HARDENBERG – De Voedselbank Hardenberg Ommen stapt begin december over op een nieuw werkmodel. In plaats van een pakket ontvangen, kunnen deelnemers voortaan zélf hun boodschappen uitkiezen in een speciaal ingerichte winkel aan de Nijverheidsstraat.
Afrekenen gebeurt niet met geld, maar met een puntenkaart, waarop het aantal punten per gezinslid staat. Deelnemers uit Ommen en Dedemsvaart zijn eveneens welkom in Hardenberg. Voor wie niet in staat is om te reizen, blijft de mogelijkheid bestaan om lokaal een wekelijks pakket op te halen.
Verbouwing
De transformatie van het pand tot winkel begon al in het voorjaar. Voorzitter Henk Brink vertelt dat deze beslissing weloverwogen is genomen. “Na intensief onderzoek bij andere voedselbanken hebben we de stap gezet. We bezochten zes collega-organisaties om te zien hoe het werkt en wat het oplevert. De reacties waren overal positief”, zegt hij. “Ook technisch en financieel bleek het haalbaar. Toen konden we los.”
De nieuwe winkel krijgt een ontvangstruimte, een winkelgedeelte met houdbare producten en een aparte ruimte voor koel- en vrieswaren. Deelnemers kunnen hun winkelwagentje vullen zoals zij dat willen. Een traditioneel kassasysteem ontbreekt: alle producten zijn gratis.
Regie
Volgens Brink is keuzevrijheid een belangrijke motivatie achter de verandering. “We willen dat mensen hun eigen maaltijden kunnen samenstellen, in plaats van te koken met wat toevallig in het pakket zit. Dat betekent dat wij anders naar onze voorraad moeten kijken. Dat is een mooie uitdaging voor ons team.”
De voedselbank ondersteunt huishoudens in de gemeenten Hardenberg en Ommen, die financieel in zwaar weer zitten. Dankzij de wekelijkse boodschappen besparen gezinnen honderden euro’s per maand en houden zij toch toegang tot gezonde voeding.
Drempel
Toch bereiken niet alle mensen die in aanmerking komen de voedselbank, merkt Brink. “Veel mensen schromen om hulp te vragen. De ervaring bij andere voedselbanken is dat een winkelconcept die drempel verlaagt. Je hebt meer keuze en je voelt je minder afhankelijk. Wij hopen dat dit ook hier mensen over de streep trekt.”
De organisatie wil de vernieuwde winkel begin 2026 aan het brede publiek tonen tijdens een open dag.
Tekst: William Teerlinck
